Uso de marijuana juvenil não sobe após legalização, de acordo com novo estudo

O uso de marijuana juvenil não aumenta depois de os Estados decretarem a legalização para uso médico ou recreativo, concluíram os investigadores num estudo publicado numa revista científica de relevo na terça-feira.

Em vez disso, a mudança de política tem um impacto global no uso de marijuana juvenil que é "estatisticamente indistinguível do zero", constataram. Na verdade, parece que o estabelecimento de certos modelos regulados de canábis conduz, na verdade, a uma menor utilização de marijuana entre adolescentes ao abrigo de determinadas medidas — uma constatação que entra diretamente em conflito com argumentos anti-legalização que são geralmente feitos por proibicionistas.

A análise, publicada pelo Journal of the American Medical Association, analisou os dados do Federal Youth Risk Behavior Survey de 1993-2019 em 10 estados de uso médico ou adulto. Baseia-se nos estudos existentes sobre o impacto da reforma da canábis no consumo de jovens que chegaram a conclusões semelhantes. Os investigadores determinaram que a adoção da legalização recreativa da canábis "não estava associada ao uso atual de marijuana ou ao uso frequente de marijuana". Além disso, "a adoção da lei da marijuana médica (MML) foi associada a uma redução de 6% nas probabilidades do uso atual de marijuana e a uma diminuição de 7% nas probabilidades de uso frequente de marijuana".

O estudo, que recebeu financiamento parcial através de uma bolsa dos Institutos Nacionais de Saúde, concluiu também que o uso de marijuana juvenil diminuiu em estados onde a legalização recreativa estava em vigor há dois anos ou mais.

"Consistente com estimativas de estudos anteriores, havia poucas evidências de que RMLs ou MMLs encorajam o uso de marijuana juvenil", dizem os investigadores. "À medida que mais dados de pós-legalização ficarem disponíveis, os investigadores poderão tirar conclusões mais firmes sobre a relação entre os RMLs e o uso de marijuana adolescente."

Os autores do estudo não tentaram explicar porque é que os jovens podem não estar a usar marijuana com mais frequência em estados que a legalizaram, mas é uma tendência que não surpreende os defensores que há muito têm raciocinado que permitir vendas num ambiente regulado iria desviar do mercado ilícito e minimizar o acesso dos jovens.

"Este estudo fornece provas adicionais de que legalizar e regular a canábis não resulta num aumento das taxas de utilização entre os adolescentes", disse Matthew Schweich, subdiretor do Projeto De Política de Marijuana, à Marijuana Moment. "Na verdade, sugere que as leis de legalização da canábis podem estar a diminuir o uso de adolescentes."

"Isso faz sentido porque as empresas legais de canábis são obrigadas a verificar rigorosamente as identificações dos seus clientes", disse. "O mercado não regulamentado, que os proibicionistas estão efetivamente a tentar sustentar, carece de tais proteções."
Volkow disse no podcast do fundador da Drug Policy Alliance, Ethan Nadelmann, que estava "à espera que o uso de marijuana entre adolescentes fosse aumentando" quando os Estados se mudaram para legalizar a canábis, mas admitiu que "no geral, não aconteceu". Foram os defensores da reforma, como Nadelmann, que tinham "razão" sobre o impacto da mudança de política na juventude, admitiu.

O Centro Nacional de Estatísticas da Educação do Departamento de Educação dos EUA analisou também os inquéritos à juventude dos estudantes do ensino secundário de 2009 a 2019 e concluiu que não houve "qualquer diferença mensurável" na percentagem dos alunos do 9º ao 12º ano que reportaram ter consumido canábis pelo menos uma vez nos últimos 30 dias.

Numa análise separada e anterior, o Centro de Controlo e Prevenção de Doenças descobriu que o consumo de marijuana entre estudantes do ensino secundário diminuiu durante os anos de pico da legalização legal da canábis recreativa estatal.
Não houve qualquer alteração na taxa de utilização de canábis entre os alunos do ensino secundário entre 2009 e 2019, segundo o inquérito. No entanto, quando analisado usando um modelo de mudança quadrática, o consumo de marijuana durante toda a vida diminuiu durante esse período.

Um relatório de Monitorização do Futuro, divulgado no final do ano passado, concluiu que o consumo de canábis entre adolescentes não mudou significativamente em nenhuma das três categorias para uso vitalício, uso passado de 12 meses, uso passado de 30 dias e uso diário de 2019-2020."

Um funcionário da Iniciativa Nacional de Política nacional de Controlo de Drogas da Casa Branca foi ainda mais longe no ano passado, admitindo que, por razões que não são claras, o uso de marijuana juvenil está a acontecer no Colorado e noutros estados legalizados e que é "uma coisa boa" mesmo que "não entendamos porquê". Estudos anteriores que analisam as taxas de utilização de adolescentes após a legalização encontraram declínios no consumo ou uma falta de evidências semelhantes que indicam que houve um aumento. Em 2019, por exemplo, um estudo retirou dados do Estado de Washington e determinou que a diminuição do uso de marijuana juvenil poderia ser explicada substituindo o mercado ilícito por regulamentos ou a "perda de novidades entre os jovens".

Pode consultar outras publicações em outros blogs aqui: